Ils étaient des centaines le 3 janvier 2013 à 22 heures à suivre en direct, sur internet, le départ de l’avion PT1012 qui emmenait Marie-Françoise Besançon-Buridant, docteur vétérinaire résidant à Saint-Pompon (24170 Dordogne) au Congo. Un pari un peu fou pour notre Pomponnaise âgée de 53 ans qui va, pendant trois mois, se retrouver dans les conditions d’un autre siècle : sans communication, sans téléphone portable, ni réseau internet, en pleine saison des pluies, sous une température de 30°, où le jour est égal à la nuit, à 4 heures de 4X4 de Pointe Noire et à quelques heures de pirogue du village le plus proche ! Elle est hébergée dans un campement constitué de 4 rustiques baraques en bois sur pilotis, protégées des attaques des animaux sauvages par des grillages très résistants !
Mais pourquoi une telle expédition ? Tout simplement pour tenter de sauver du massacre des populations de chimpanzés en danger. Aujourd’hui, une nouvelle maladie, au virus non encore identifié, menace l’espèce et risque de lui porter un coup fatal. Aussi, c’est donc bardée de quelques CES et spécialisations de la médecine vétérinaire, dont un de biochimie, que Marie Françoise Besançon–Buridant va ainsi renforcer une petite équipe de 4 à 5 bénévoles de l’ONG Help Congo déjà sur place. Nous savons déjà que nos cousins les chimpanzés auxquels nous ne nous différencions que de 5% seulement, sont en voie de disparition. Déforestation, braconnage, trafic et commerces en tous genres à visée touristique, mais aussi abattage simplement pour sa viande très appréciée par les Congolais. Ils subissent une véritable hécatombe.
Ce ne sera pas sa seule mission : chaque jour, après plusieurs heures de marche dans la brousse hostile, elle devra observer et suivre dans leurs déplacements les chimpanzés relâchés dans la forêt équatoriale, leur lieu naturel de vie. En effet, ceux-ci, abandonnés blessés par leurs tortionnaires ou des marchands peu scrupuleux, sont récupérés puis soignés souvent pendant plusieurs mois par l’association Help Congo. C’est toute une organisation mise en place par Aliette Jamart la responsable de cette association. En permanence depuis de nombreuses années, Help Congo lutte pour pouvoir sauver et demander simplement le respect de la vie à qui veut bien encore l’entendre. Il est à noter que Walt Disney sort prochainement un magnifique film intitulé : Chimpanzé, qui leur est entièrement consacré. Dominique Buridant de Saint Pompon, chargé de la communication, et René Marcon officier supérieur en retraite à Domme sont quant à eux restés en France, pour préparer déjà les conférences dans toute l’Aquitaine ainsi que des rencontres avec les médias et les interviews que donnera, dès son retour, Marie-Françoise Besançon. Déjà surnommée par ses proches « Jeanne la Tarzane », c’est mi-avril que nous retrouverons notre aventurière pomponnaise, sauf si les troubles et guérillas, présents depuis quelques jours dans les pays voisins se propagent aussi au Congo. Cela entraînerait le rapatriement d’urgence de notre bénévole.
En savoir plus sur http://www.help-primates.org/fr/conkouati.html. Site de la présentation du village de Saint-Pompon (24170 Dordogne) http://www.saint-pompon.com/Une Pomponnaise au Congo.